黃巢起義雖然失敗了，但徹底打亂了唐王朝的統(tǒng)治秩序，各方節(jié)度使形成擁兵自重的局面，其中以宣武節(jié)度使朱全忠、河?xùn)|節(jié)度使李克用、鳳翔節(jié)度使李茂貞、盧龍節(jié)度使劉仁恭、鎮(zhèn)海節(jié)度使錢镠、淮南節(jié)度副大使楊行密等人勢力最大。政治上，唐王朝已是號令不行；經(jīng)濟(jì)上，藩鎮(zhèn)備專租稅，不再向朝廷上供，唐王朝只能依據(jù)京畿、同、華、風(fēng)翔等數(shù)州的租稅來供應(yīng)財(cái)政支出。
還有田令孜在蜀地招募的新軍五十四都，每都一千人；還有王建等隨駕五都。龐大的國家機(jī)器與其財(cái)政收入發(fā)生了嚴(yán)重的矛盾。
怎么辦呢？作為僖宗朝的實(shí)際大當(dāng)家,田令孜自然要想辦法了。田令孜左思右想，這個(gè)動(dòng)不得，那個(gè)沒有錢，最后想來想去就把主意打到河中節(jié)度使王重榮的身上了。
王重榮的手里有安邑，解縣兩座號稱聚寶盆的鹽池，縱觀古今，鹽稅都是國家最大的一項(xiàng)收入，而安邑和解縣兩座鹽池的賦稅，在全國總鹽稅收入都占的是大頭，這兩座鹽池被王重榮控制著，每年只給朝廷進(jìn)貢三千車鹽，其余的一概留為己用。這么大一筆收入，統(tǒng)統(tǒng)被王重榮捏在手里，田令孜越看越覺得眼紅。
光啟元年四月，田令孜以朝廷的名義發(fā)布詔令，要王重榮交出手中兩座鹽池，并且由田令孜本人擔(dān)任兩池榷鹽使。
這一道詔令出去，基本上就是要王重榮自己割肉給田令孜吃。王重榮腦子沒問題，當(dāng)然不可能同意，當(dāng)時(shí)就上書朝廷明確表示：不可以！沒了鹽池我拿什么養(yǎng)活軍隊(duì)。
王重榮在強(qiáng)硬表示不可以之后，田令孜也不敢一下子和他鬧翻，畢竟王重榮在鎮(zhèn)壓黃巢的戰(zhàn)爭中立過大功，此外手上囤積重兵，也不是什么好惹的。田令孜只能以僖宗的名義派去宦官調(diào)節(jié)，前前后后跑了好幾次，王重榮就是不松口，咋說咋不行，反正我不能給！
田令孜沒辦法了，又派自己的干兒子匡佑出馬。剛開始王重榮還多少給田令孜一點(diǎn)面子，但匡佑狗仗人勢，極其囂張，對王重榮沒大沒小不尊重。這可點(diǎn)著王重榮這個(gè)炸藥桶了，破口大罵匡佑無理，又細(xì)數(shù)田令孜的罪狀，越說越火大，最后叫人把匡佑拉出去砍了。
有沖動(dòng)的人，當(dāng)然也有冷靜的人，千鈞一發(fā)之際，多虧河中監(jiān)軍在一邊勸解，匡佑這才保住了性命，但是這樣一來田令孜和王重榮的梁子也就結(jié)下了。
時(shí)年五月，田令孜再次以朝廷名義將王重榮調(diào)任泰寧節(jié)度使代替齊克讓，然后又將齊克讓調(diào)任為義武節(jié)度使代替王處存，最后再讓王處存調(diào)任河中節(jié)度使代替王重榮，來一把偷梁換柱，三大軍區(qū)司令對調(diào)。擔(dān)心王重榮不肯走，又喊來河?xùn)|節(jié)度使李克用出兵護(hù)送王處存上任。
田令孜這辦法還行，但是執(zhí)行起來難度太大了，晚唐的節(jié)度使可不是朝廷說調(diào)就能調(diào)的，而且王重榮手握兩座鹽池，更不能走了。更有意思的是，王重榮和李克用兩人在鎮(zhèn)壓黃巢的戰(zhàn)爭中多次聯(lián)軍作戰(zhàn)，可謂是一起扛過槍的好兄弟，李克用當(dāng)然不會(huì)幫著田令孜惡心王重榮，王處存也覺得這事不行，直接上表朝廷為王重榮辯護(hù)：“征剿黃巢，克復(fù)兩京，王重榮皆有大功于國，不宜輕言調(diào)任?！?br/>
誰知道田令孜得了失心瘋，一心想收回鹽池，根本不搭理王處存；王處存也沒辦法，王命不可違，只能帶人上任了，剛到晉州就吃了個(gè)閉門羹，王處存知道這是必然的結(jié)果，不生氣，不計(jì)較，又打道回府了。
這么一來，田令孜覺得和平解決王重榮的問題是不可能了，于是決定用武力解決。
王重榮向李克用求救。李克用與朱溫有矛盾，而朝廷不辨是非，反而加封朱溫為梁王，李克用對朝廷也不滿意。此時(shí)李克用正在招兵買馬，聯(lián)合其他少數(shù)民族，準(zhǔn)備進(jìn)攻汴州，所以對王重榮說：“等我先消滅了朱溫，回來再收拾田令孜?！?br/>
王重榮說：“等你消滅朱溫回來時(shí)，恐怕我已經(jīng)是階下囚了?！?br/>
卻說晉王遣大太保李嗣源徑上長安，表奏朱溫謀為不軌之罪，然后討賊。一者出師有名，二者實(shí)欲報(bào)汴梁放火損將之仇。
卻說李嗣源上表，被田令孜匿之，不與遞奏，嗣源回報(bào)晉王，具言其事，晉王大怒，命李嗣源、李存孝發(fā)兵前來，一路并無阻礙，直抵長安。